San Maximiliano Kolbe

Sacerdote y mártir, que nació en Polonia en 1894 y murió en 1941.

Fray Kolbe, era un fraile franciscano. Dedicó su vida a amar y venerar a la Santísima virgen. Durante la 2da. guerra mundial, el padre Maximiliano fue llevado preso, por los nazis y llevado a un campo de exterminio, ya que él había fundado una radioemisora y estaba dirigiendo una revista llamada "El Caballero de la Inmaculada". Todo esto le fue destruido.

En agosto de 1941 se fugó un prisionero, según una norma bárbara de los nazis, por cada hombre fugado debían morir diez personas. Comenzaron a separar a diez presos para ser ejecutados, uno de estos era un sargento polaco, quien en medio del silencio, empezó a llorar: "Dios mío, yo tengo esposas e hijos... Quién los va a cuidar?" Entonces Fray Maximiliano Kolbe, quien presenciaba la ejecución, dijo: "Me ofrezco para sustituir a este hombre, soy sacerdote católico y polaco, y no soy casado ni tengo hijos". Se aceptó el cambio, y el padre Kolbe y otros fueron sentenciados a padecer una muerte lenta por inanición, sin nada que comer.

Maximiliano Kolbe sobrevivió a la inanición y fue eliminado con una inyección de cianuro, el 14 de agosto de 1941. El Papa Pablo VI lo declaró Beato en 1971. A la fiesta de beatificación asistió Franciszek Gajowniczek, el hombre por el cual el sacerdote había ofrecido el sacrificio de su propia vida.

Fue canonizado por el Papa Juan Pablo II, ante una gran multitud, el 10 de octubre de 1982. Con Maximiliano Kolbe se cumple lo que dijo Jesús: "Si el grano de trigo cae en tierra y muere, produce muchos frutos.... Nadie tiene mayor amor que el que ofrece la vida por sus amigos".